Es común que las personas mayores sufran enfermedades relacionadas con el proceso de envejecimiento, ya que con el paso del tiempo, los huesos se desgastan, la piel se adelgaza y se pierde masa muscular, lo que aumenta su vulnerabilidad a desarrollar afecciones específicas. Sin embargo, ciertos hábitos pueden hacer que los adultos mayores sean aún más susceptibles a ciertas enfermedades. Es crucial conocer cuáles son las patologías y enfermedades más comunes en el adulto mayor.
Antes, es preciso mencionar que el envejecimiento no es necesariamente sinónimo de enfermedad, ya que muchas personas llegan a esta etapa sin experimentar ninguna afección ni patología, sin embargo el grueso de la población mayor de 60 años (al menos en Colombia) tiene más de una enfermedad, según el estudio SABE COLOMBIA 2015 del Ministerio de Salud.
Este mismo estudio, destaca que si bien el envejecimiento no es una enfermedad en sí misma, si es una condición que puede aumentar el riesgo de sufrir algunas patologías. En el panorama nacional y de acuerdo con este estudio, las enfermedades más comunes en personas mayores de 60 años son:
- Hipertensión arterial
- Síntomas depresivos
- Condiciones visuales
- Condiciones auditivas
- Artritis – Artrosis
- Diabetes mellitus
- Enfermedad cardiovascular
- Osteoporosis
- Enfermedad Pulmonar Crónica
- Demencia
Aún no hay un estudio nacional más actualizado que permita saber si el panorama en Colombia ha cambiado, por el momento, y con base en el mismo, se pudo determinar que las personas mayores de 60 años, especialmente las mujeres, suelen tener más de una enfermedad crónica. De hecho, la tendencia indica que más del 50% de este grupo etario tiene entre dos y tres condiciones de salud de este tipo. El número suele exacerbar teniendo en cuenta el nivel socioeconómico y el acompañamiento familiar de la persona mayor.
Enfermedades del adulto mayor en el mundo
Por otro lado, la Organización Mundial de la Salud –OMS– reconoció entre las afecciones más comunes de la vejez: la pérdida de audición, las cataratas y los errores de refracción, los dolores de espalda y cuello, la osteoartritis, las neumopatías obstructivas crónicas, la diabetes, la depresión y la demencia. y destacó también que a medida que se envejece aumenta la probabilidad de experimentar varias de las afecciones mencionadas al mismo tiempo.
Esto indica que tanto Colombia como el mundo tienen similitudes en cuanto a enfermedades del adulto mayor en general.
El proceso de envejecimiento conlleva cambios fisiológicos que pueden aumentar la vulnerabilidad a diversas enfermedades en los adultos mayores. Aunque el envejecimiento no garantiza la presencia de enfermedad, es esencial comprender las afecciones comunes que afectan a esta población. Reconocer estas enfermedades no solo nos permite brindar una atención médica adecuada, sino también diseñar estrategias efectivas de prevención y promoción de la salud para mejorar la calidad de vida de las personas mayores.
Institucionalización como forma de afrontar enfermedades del adulto mayor
En situaciones donde la persona mayor no cuenta con un cuidador disponible de manera permanente para atender las diversas necesidades que puedan surgir debido a la enfermedad, la institucionalización emerge como una opción a considerar.
Este enfoque proporciona un entorno donde se pueden abordar de manera continua y profesional las demandas médicas, emocionales y sociales de los adultos mayores que requieren atención especializada. Sin embargo, es fundamental evaluar cada caso individualmente, considerando las preferencias y necesidades específicas del adulto mayor, así como la calidad y adecuación de los servicios ofrecidos en las instituciones de cuidado.
Para eso Mayor Vida ofrece sus servicios como directorio de hogares, brindando asesoramiento personalizado profesional de forma gratuita. Su objetivo es ayudar a las familias a encontrar el hogar que mejor se adapte a las necesidades específicas del adulto mayor, considerando sus limitaciones físicas, condiciones mentales y cognitivas, ubicación y presupuesto.
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Ref:
Sabe Colombia 2015 | Minsalud, 2015
Envejecimiento y salud | OMS, 2022